日本一下下：和香草阿伯一起工作【走進杏子之鄉】

 終於有機會跟香草阿伯一起工作了！

因為景山さん放假所以我加入了政府研修生的行列一起幫忙香草阿伯。

不過香草阿伯畢竟是這裡的志工而非員工，所以一直帶我們去做一些不像工作的事情。例如剪檸檬香蜂草來泡茶之類的。

雖然很心虛但至少還是獲得了這個夏日裡沁涼香草茶的recipe：
五株15-20公分的檸檬香蜂草枝葉
一個立頓紅茶包
800c.c.熱水

放涼後冷藏更好喝。

無糖飲用，紅茶的濃度很淡，完全沒有苦澀感，有了香草的提味更能引出茶的甘甜。

以前曾經喝過類似風格的茶，是在屏東三地門某座芒果園裡面的私廚法式料理，帶有檸檬和薑香氣的馬告紅茶。

今天第一個正式的任務是要挖出Alium（アリウム）的鱗莖。

　
這是去年香草阿伯種的花，採收上部的花後，結球的鱗莖留在土壤裡，等有空時一株一株挖起來，吊在陰涼處風乾之後再繼續拿來種。
　
「這個可以吃嗎？」因為看起來很像芒果口味的蒜頭。
　
「有毒。」香草阿伯雖然熱情但大概是因為知道我聽不懂所以非常省話。

挖種時阿伯發現花的屍體，特地拿來給我看：「就是這麼大一朵，一株一千元。」據說是供應給插花教室用的。
　
後來查了Alium（アリウム）到底是什麼東東，原來是蔥屬植物的學名，阿伯每次跟我講日語我聽不懂的時候就會改說英文學名，包括漢方藥草，但我還是聽不懂，導致他覺得我的英文很差。拜託，就算身為一個漢人，也不會知道中藥的英文名字是三小好不好？
　
後來拜讀google之後，發現這個花種的名字叫做「Allium Purple Sensation」，竟然就是我在騎單車的半路上在7-11旁邊的農田發現的奇怪紫色大頭蔥。果然是讓人難以忽視的花啊！

接著突如其來又是休閒時間，每次都在我帶好手套拿著籃子準備工作時才發現現在原來是叫我們來吃果子，不是要採收。

公務員研修生們愉快地站在宿舍前唯一一棵無農藥李（すもも）樹下，尋找沒有爛沒有蟲的成熟果實。

李子的季節緊接在杏之後，在日文裡是「すもも」，字面上的意思就是比較酸的桃子。
　
農園裡的李子樹總共只有5棵，每一棵都是不同品種。這種不具規模的產量是沒有採收價值的，所以基本上不做任何處理，就是放著讓它熟了自己掉下來爛掉。
　
我個人倒是很樂意代勞加入分解者的行列。
　
離宿舍最近的這棵完全沒有噴藥，果肉是血一般的鮮豔紅色，甜度比我認知中的紅肉李還要強大，但是果皮厚而略帶苦澀，這一點倒是和台灣的李子相像。

其他農園裡的李雖然並非出貨主力，但還是有噴農藥。

上面小顆的深紫色大概是紅肉李，下面我猜是類似加州蜜李，紅皮黃肉。雖然大家都說紅肉比較甜，但我個人偏好後者。

紅肉李的果肉柔軟多汁，但果皮又厚又澀。蜜李雖然略帶酸味，但果肉扎實、香氣迷人，而且皮薄好入口。

果然日本人的嘴容不下一絲酸氣，難怪這個什麼都學歐洲的先進大國，唯一沒學成的就是有機農業的推廣。

在日本，想買到有機食材竟然比台灣困難，或許是要改變人們的想法也比台灣困難。

（疑似加州蜜李的樹）

本週最震撼的時刻出現了！
　
這天早上香草阿伯突然從冰箱裡端出一盒潔白的物品。這⋯⋯這該不會是⋯⋯
　
「杏仁豆腐嗎？！」
　
阿伯微笑點頭，遞給我一支湯匙。
　
「欸？！可以嗎？」看這個完美的表面，難以相信我竟然可以當第一個開動的人。
　
戰戰兢兢地將湯匙劃入彷彿奶酪般柔嫩的杏仁豆腐的表面，取下小小一角。
　
「妳挖多一點啦！不要擔心。」阿伯終於忍不住開口催促。
　
放入口中，天然杏仁的清香伴隨著牛奶般的滑順感，微甜中又略帶苦澀，瞬間把這幾天的燥熱感都驅除殆盡了。
　
「好好吃！這是自己做出來的嗎？！」
　
研修生笑著拿旁邊的桶子給我看，裡面堆著滿滿的杏仁殼，全是他們花了整個下午敲出來的，也只夠做出這樣一個保鮮盒份量的杏仁豆腐而已。
　
原來當時阿伯拿給我看的食譜就是他們認真執行中的任務。我真是缺乏聯想力，幸好有即時把食譜拍下來：
　
杏仁 100克
鮮奶油 400毫升
鮮奶 100毫升
水 500毫升
砂糖 ？
煉乳 20克
吉利丁粉（ぜりチン） 5克
寒天粉 1.5克
　

醬料：
杏果醬 100克
杏酒 100毫升
　
我才知道原來杏仁豆腐裡面沒有豆腐啊！

中午的時候，阿伯又說：「剛剛只是試吃而已，這次要認真吃！」然後挖了一大碗給我，還叫我一定要加上果醬一起吃。
　
酸甜的味道在炎日下又更加開胃醒神，吃杏仁豆腐佐杏果醬，這次真的是親子丼了。